所谓断纹，是琴表面上因长年风化和弹奏时的震动所形成的各种断纹。断纹的种类很多，主要的有：梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰纹断、流水断、龙鳞断、龟纹断等。
gh>>Ibf .7
asW ( 2jbIW*
. c#y%S
梅花断纹示意图（梅花断间流水、牛毛断）
k@ K7yK ]7Fs$y. 牛毛断纹示意图
x)Uw V 
} %'bullT 蛇腹断纹示意图
720)Vz T St<mDTi 
a,o_`s< o0ZM[0@j 冰纹断纹示意图
(n1Bh~R^ *FfMI 
)?2e E0/mSm"(T （流水、牛毛断）
](B@5-^ 
0A:n0[V:]
（流水、牛毛断）
UYA_jpI P
流水断纹示意图 `y+-H|%?
一般来说，琴不过百年不出断纹，而随年代久远程度不同，断纹也不尽相同。所以，断纹也是判断古琴古老程度的主要依据之一。如《琴笺》所说：“古琴以断纹为证，不历数百年不断。有梅花断，其纹如梅花，此为最古。有牛毛断，其纹如发，千百条者。有蛇腹断，其纹横截琴面，相去一寸或半寸许。有龙纹断，其纹圆大。有龟纹、冰裂纹者，未及见之。” |8bq >01~
最古的梅花断、牛毛断，当然非常罕见。而唐、宋之琴一般以蛇腹断为主，杂有流水断、冰纹断等断纹。
OgcHS?
_Cw:J|l. 蛇腹、流水及冰纹断
j Y6MjZI 
HAYMX:%
蛇腹及流水断
KIeT!kmDl 
v?c 0[+?
蛇腹间冰纹断
zyg:nKQW
琴上的断纹形状和漆灰的关系也很大，如明朝以后之琴，由于漆灰质量的变化，加之漆层较薄，断纹种类反而较多，主要有：蛇腹断、流水断、冰纹断、牛毛断、龙鳞断、龟纹断等。
