所谓断纹,是琴表面上因长年风化和弹奏时的震动所形成的各种断纹。断纹的种类很多,主要的有:梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰纹断、流水断、龙鳞断、龟纹断等。
%
@!hf! qR
kPl!5 xu>grj
4wx{i6
梅花断纹示意图(梅花断间流水、牛毛断)
WfQZ7e uJa.]J~L= 牛毛断纹示意图
<&HHo>rl 
c/%GfB[w0 蛇腹断纹示意图
zL3I!& z2 :\^jIKvZ 
?y,KN}s_ #-l+cu{ 冰纹断纹示意图
Wr8}=\/ 9TEAM<b;
A2.4#Qb' ]2_=(N\Kt (流水、牛毛断)
M$} AJS%8 
zek>]l`!
(流水、牛毛断)
z }Vg4\x&
流水断纹示意图 hJ?PV@xy
一般来说,琴不过百年不出断纹,而随年代久远程度不同,断纹也不尽相同。所以,断纹也是判断古琴古老程度的主要依据之一。如《琴笺》所说:“古琴以断纹为证,不历数百年不断。有梅花断,其纹如梅花,此为最古。有牛毛断,其纹如发,千百条者。有蛇腹断,其纹横截琴面,相去一寸或半寸许。有龙纹断,其纹圆大。有龟纹、冰裂纹者,未及见之。” rpEN\S%7P
最古的梅花断、牛毛断,当然非常罕见。而唐、宋之琴一般以蛇腹断为主,杂有流水断、冰纹断等断纹。
()<?^lr33
&&C'\,ZK5 蛇腹、流水及冰纹断
2B+qS'OT 
obGvd6\
蛇腹及流水断
$p*.[) 
JO~62='J
蛇腹间冰纹断
[}5mi?v
琴上的断纹形状和漆灰的关系也很大,如明朝以后之琴,由于漆灰质量的变化,加之漆层较薄,断纹种类反而较多,主要有:蛇腹断、流水断、冰纹断、牛毛断、龙鳞断、龟纹断等。